William Saliba bersama Gabriel Magalhaes telah menjadikan Arsenal sebagai tim dengan pertahanan terbaik di Premier League. Duet bek ini berhasil mencatatkan jumlah kebobolan paling sedikit (29) dan clean sheet terbanyak (18) pada musim 2023-24.
Saliba yang berusia 23 tahun, debut pada musim 2022-23 dan langsung membawa Arsenal bersaing dengan Manchester City untuk gelar juara. Musim ini, performanya semakin meningkat, menjadikannya andalan di lini pertahanan the Gunners.
“Saya pikir saya berada di tiga teratas,” kata Saliba kepada L’Equipe. “Kami mengakhiri musim dengan pertahanan terbaik. Saya menonton banyak pertandingan. Saya orang yang sangat rendah hati, tetapi musim lalu, sama seperti musim ini, saya berada di tiga bek teratas.”
“Saya perlu terus bekerja untuk mencapai tingkat yang lebih tinggi. Dalam hal konsentrasi, saya jauh lebih baik. Sebelumnya, saya bisa bermain bagus tetapi dalam satu fase permainan, saya sedikit lengah. Sekarang tidak lagi demikian. Saya selalu waspada.”
Baca juga:
- VAR Tetap Digunakan di Premier League, Wolves Tegaskan Perbaikan Diperlukan
- Antonio Conte Janji Berikan Segalanya untuk Napoli
- Angkat Kaki Dari Alpine, Esteban Ocon Tegaskan Bukan Karena Insiden Di Monako
- Kevin De Bruyne Buka Peluang Akhiri Karier di Arab Saudi
Meskipun masih harus membuktikan dirinya di tim nasional Prancis, Saliba yakin akan kemampuannya.
“Saya belum memenuhi standar yang sama untuk tim Prancis. Dua pertandingan terakhir [melawan Luksemburg dan Chile] lebih baik, tapi sebelumnya saya belum berbuat cukup,” ujarnya.
“Saya belum menampilkan pertandingan yang menonjol.”
Saliba menambahkan, “Jika dia memanggil saya, itu karena dia sangat menyukai saya.”
“Dia punya banyak pilihan di posisi bek tengah. Bahkan jika saya tahu bahwa saya bisa berbuat lebih baik, saya tahu bahwa dia menyadari kemampuan saya.”
Saliba berharap Piala Eropa 2024 akan menjadi panggung untuk membuktikan kualitasnya di tim Prancis. Meskipun mungkin memulai dari bangku cadangan, ia siap menunjukkan kemampuan terbaiknya jika mendapatkan kesempatan bermain.